?时间飞逝，两个多月迅速过去，二月头上，迎来了新春。
留在这边的锦衣卫们和厉婷婷，也迎来了华胤的使者，井遥。
姜啸之是在上班时间接到的井遥电话，他匆匆请假去了宾馆，路上给萧铮去了电话，说井遥过来了，看来情况有了变化。
全体人员，为此守在客厅里，等待着姜啸之送来进一步消息。
六点左右，姜啸之回来了，他开门走上玄关，客厅里的人，不约而同站了起来。
目光落在姜啸之的脸上，他们集体松了一口气。
他是微笑着的。
“怎么样？”萧铮几乎不顾礼貌的问。
“发生了事情。三天之前，出现了兵变。”姜啸之说，“晋王世子率领人马联合部分反叛的禁军，突袭宫城。”
“然后呢？！”
“事前赵王等人有了准备，兵变没有成功，事关者都被拿下了。”姜啸之看看他们，把钥匙放在电视柜旁的玻璃碗里，“陛下已经痊愈，晋王世子弑君未遂，已然身死。”
这几句话，信息量太大，众人都忍不住低声叫起来！
厉婷婷激动得手指都发颤，她盯着姜啸之，一字一顿问：“总之，就是说，没有事？”
姜啸之点点头：“谁也没有事。”
这下，再没有担心了！
每个人的肩头，都卸下了重担，之前他们背负了它两个月，已经快要被这无形的压力给摧垮了。
眼下得知情势好转，并且比他们事先预料的还要好，一个个不禁喜形于色！
厉婷婷激动不已，她用手指拭了拭眼角涌出的泪水。快步往厨房去：“行了，我去做饭，今天总算可以敞开吃了。”
裴峻马上奔过去：“皇后。臣来帮忙。”
萧铮也全然松懈下来，他走过来：“侯爷，这么说。井统领也参与了平叛的全过程？”
姜啸之点点头：“那晚他斩杀了不少叛乱的鹄邪降丁，晋王世子本来已经率部攻入禁宫了。但他未曾料到，陛下已经痊愈，所以弑君之举未能得逞。”
“那他带去华胤的那个刺客呢？”萧铮问。
“说到这儿，才是要让咱们大吃一惊呢！”姜啸之不由压低声音，他看了一眼萧铮，“你知那刺客是谁？”
“是谁？”
“是你师父慕泗。”
萧铮这下，吃惊不小！
“怎么会是他呢？！”
萧铮本来是跟随姜啸之学了基础的武学功底。后来有一年，姜啸之回素州去见掌门慕沛，也把十几岁的萧铮带去了，慕沛挺喜欢这个少年人，但他自己不愿再收弟子，一来年事已高，二来，要全力培养慕凤臣，于是就让师弟教了萧铮大半年。
萧铮那时候只是一个普通的兵卒，不算什么朝廷官员。又因为出身巨贾，萧家，同样和富极天下的慕家，有着不可言说的密切来往。所以，与姜啸之这个门外徒弟不同，萧铮是正宗的慕家子弟。
他的师父，就是人称千佛手的大和尚慕泗。
慕泗收了萧铮这个徒弟之后，很是喜欢他的聪颖机敏，也曾下心血培养他，然而几年之后世事变迁，师徒的关系就不像一开始那么和睦了：萧铮一心想进官场，走仕途之路。
慕泗怎么都弄不懂，徒弟家里有钱有势力，为什么非要去给朝廷搏命？他希望萧铮留在他身边，往后可以在慕家发挥作用——甚至说得更深一点，他希望萧铮能够取代慕凤臣，成为下一任掌门人选。
只可惜，萧铮对此毫无兴趣，他不想做什么掌门，他就是想要高官厚禄。
为此，师徒二人闹得有点不愉快，但萧铮人很聪明，不会主动去得罪自己的师父，而且每年都会回素州，向慕泗送厚礼，或者帮慕泗做点不损伤自己又有利师父的事情，比如打听些要紧的江湖情报、杀个与他无关的人什么的。所以表面上看，只是关系淡了一些，不如从前了。
他却没料到，这次行刺宗恪的，竟然是自己的师父。
“下官最近没怎么回慕家了，没料到里头出来这么多事儿……”他喃喃道。
“不过好在，慕泗没向陛下动手。”姜啸之说，“这一次闹得很大，梁王那些人也一并收拾了，连太后那边，陛下也亲自去过了。”
“是么？！”萧铮吃惊道，“太后那边……如何？”
姜啸之没说话，却两手一掰，做了个决裂的手势。
“早晚得如此。”萧铮点头，“这样也好，太后一党这次能被彻底收拾干净。”
那晚，厉婷婷做了一桌子好菜，食材其实是早就准备下，预备着过年的，但是今天实在太高兴了，她忍不住就做多了。
不过甚至没人察觉到，每个人都太高兴了，今天消息的到来，简直比过年还让人高兴，那些原本预备着的最悲惨的结局，现在就在热气腾腾的饭菜和笑谈中烟消云散了，就连厉婷婷，在姜啸之说起宗恪是怎么暗中收网时，都没有表现出以往常有的嗤之以鼻。
她甚至还拿出了本来等过年再喝的一瓶茅台。
茅台不是厉婷婷买的，是厉鼎彦最要好的战友送给他的。
战友送给厉鼎彦两瓶茅台，厉鼎彦这么些年一直没舍得打开，但是前几天他把女儿叫去，说，让她拿一瓶去。
厉婷婷很吃惊，父亲的态度竟然会发生这么大的改变。
厉鼎彦说，现在这些锦衣卫们都在担心，压力这么大，情绪太差了，得给他们鼓鼓劲。过年了，不能没有好酒，就把这瓶酒拿去喝。
锦衣卫们都知道茅台是这边的名酒，一见酒瓶，都很吃惊，再听说是厉鼎彦送来的。他们更说不出话来！
“别呆着，今天这日子不打开，什么时候打开？”厉婷婷指挥萧铮。“动手，一人一杯。”
萧铮醒悟过来，赶紧起身打开瓶子。
酒味窜进他的鼻子。
他深吸一口气。闭上眼睛。厉婷婷看着他，笑起来：“萧佥事。感觉如何啊？”
萧铮睁开眼睛，笑起来：“是不输给蓬莱春的好酒。”
第一杯酒，是倒给厉婷婷的，他们知道规矩，然后从姜啸之开始，一人倒了一杯。
然后所有人望着姜啸之，等他说出祝酒词。
姜啸之盯着杯子。他一字一顿道：“愿我大延，天子龙体安泰，百官尽忠职守，江山永固，社稷长存。”
大家吓了一跳，不约而同去看厉婷婷！
然而她一声都没有做，端起酒杯，一饮而尽。
所有的人，跟着她饮尽了那杯酒。
席间热闹非凡，姜啸之虽然把井遥告诉他的事。全部说了出来，可还是禁不住下属们的再三打听。然而他在酒桌上却说到了一件事。
“皇后可知，晋王世子是谁杀的？”
厉婷婷本来吃着菜，突然被他这么一问。一时搞不清状况。
“晋王世子是被阮尚仪所杀。”
厉婷婷叫起来：“什么？！是阿沅杀的？！”
姜啸之笑起来：“用的就是皇后给她的那把美工刀。”
其余人，听见美工刀三个字，纷纷乐了。
“我哪里给过她美工刀了？”厉婷婷郁闷道，“是她偷的好不好？”
“而且，陛下能够痊愈，也是因为阮尚仪。”姜啸之说，“不过具体情况，井遥就没说了。是以臣也不清楚。”
厉婷婷咬着一块鱼，含混不清道：“好，这下子，阿沅成了大延第一功臣了。本人作为功臣的表姐，深感荣幸。”
一桌子人都笑起来。
接下来马上就到过年了，因为小时工回乡，家里的清洁只有他们自己来做，厉婷婷指挥那几个拆下窗帘床罩和沙发罩清洗，又把家里做了全面的扫除，以及买各种年货，毕竟，他们得准备七个人好几天的饮食。
除此之外还有厉鼎彦家，也是一样的清扫和购置年货。
这一通忙，竟然持续到除夕也没能消停，然后又得准备年夜饭。
之前萧铮说别忙什么年夜饭了，咱们出去吃馆子多好，厉婷婷觉得这提议不错，结果拿起电话一问，几乎所有的不错的餐馆，包间全部在元月份预订完了。
“行了，别指望人家了，自己做吧。”厉婷婷悻悻道，“老天爷不肯让咱们省这个力。”
除夕那晚，厉婷婷做了一桌子菜，和那天匆匆上阵不同，这次她做好了充分准备，从中午就开始在厨房忙。好在有丁威他们帮忙，她不至于太累。
“明年咱们早点定馆子。”厉婷婷随口道，“天天吃我做的饭，你们怕是早就厌了。”
裴峻马上说：“没有！皇后做的菜，什么时候都很好吃！”
厉婷婷叹了口气：“我就听不得鼓励。你们越是这么说，我做菜就越有瘾，总想着能不能做得更好一点……我也不是当厨师的命呀。”
那几个都笑起来。
丁威问：“皇后看春晚么？”
“不看。”厉婷婷利索地说，“看那玩意儿还怎么吃饭啊？”
游迅大叹了口气：“太好了，我就说嘛，皇后还是咱那边的人。”
厉婷婷嗤嗤笑出声。
除夕那晚，直到九点了，菜才刚刚上齐。大家围着一桌子菜，吃酒聊天，剩下的半瓶茅台就这么喝光了。
几个好酒人士一致认为，茅台酒已经超过了蓬莱春、龙髓醪的等级，然而比起顶尖的琥珀香，还是要逊色那么一筹。
包括厉婷婷在内，都赞同这个意见。
酒过三巡，小区里开始燃放烟火，厉婷婷抬头看墙上挂钟，已经过了十一点半，各处的鞭炮都响起来了。
“出来看烟花啊！”丁威走到门厅，转头冲着里面喊，“开始了！”
所有人都放下筷子，走出来。小区靠近市府广场，那边今晚有大型的焰火盛会，各色烟花纷纷登场，绮丽姽幻，映亮了暗红色的苍穹，漂亮非凡。
夜色愈发深厚，年夜的氛围越来越浓。
姜啸之扬着脸，静静望着飞窜的红色火焰，幼年的记忆也随之悄悄上浮：那些逃亡的岁月，生死的挣扎，爱恨情仇，泪眼中的故国已不能见……
一时间他感慨万千。
这时候，他忽然感觉到手上被人塞进一样东西！
姜啸之一惊！
东西是一个细长的扁扁的礼盒。他一回头，站在他身后的是厉婷婷。
四下里，鞭炮突然大作！
零点到了。
……震耳欲聋的爆竹声中，姜啸之听不见厉婷婷的说话声，但从她的嘴型判断，她在说：“生日快乐。”
满天绚烂烟花映在她那双黑色的晶亮眸子里，厉婷婷望着他，她的眼睛闪烁着不明涵义的光芒。
姜啸之悄悄藏起那盒子。
烟花散去，他回到自己的房间，关上门，拿出礼物盒，拆开包装。
里面是一块西铁城的手表。
姜啸之默默笑起来，他把手表戴在手上，宽度正合适。
一盏孤灯下，盯着那块手表，大延的武功侯，笑得颇有些酸楚。
后来姜啸之就换上了那块西铁城。时间长了，游迅他们偶然发觉他换了新手表，都好奇问：“大人，买了新手表啊？西铁城的？”
姜啸之一怔，他低下头，看看自己的手腕：“……嗯，是啊。”(未完待续)