?秦子涧把厉婷婷送到那一端，但他自己没有跟进去。


    “我自己能行的。”厉婷婷说，“怎么回去我也知道了，不会回不来。”


    “真回不来也无所谓，找马车直接去青州，王爷肯定高兴把你留在白家。”


    他顿了顿，又道：“只不过，千万小心拿好房卡，不要迷失在中间地带，不然就会永远卡在这儿了。”


    “永远？”


    “嗯，不生不死，找不到出口，一直呆在这黑地方。”


    厉婷婷打了个寒战。


    等到秦子涧离去了，厉婷婷回想他刚才说的话，心里却不知是何等滋味。


    她能感觉到，俩人都不自觉地想把气氛调整回从前，但不知怎么，越努力就越失败，这佯作亲密的语气，分明地提醒着他们，过去的已经完全过去了。


    未来，他们也只能做友好的陌路人，却再也没可能涉入到对方的生活里了。


    当身后的黑暗完全消失，厉婷婷抬起头来，仰望蔚蓝天空，她深深吸了口气。


    是华胤的空气。


    暌违将近三十年，跨越生死，她又回来了。


    来不及感慨，厉婷婷看看四周，很快辨认出她正在河堤上，阳光灿烂，柳树满枝新芽，这边还是早春时节。


    面前大河奔涌，是她日思慕想的那条阜河。


    有小贩推着独轮车，唱歌似的吆喝着走过她身边，停下来，看看她：“公子，来半斤冰梨吧！”


    冰梨是华胤土产，用上等雪梨切块，沾上薄薄透明的热糖浆。晾干冰冷了，最后裹一层绵软酸甜的山楂粉。


    浓浓故土之情涌上厉婷婷心头，她微有点哽咽：“行啊。给秤半斤吧。”


    小贩一听笑逐颜开，赶紧拿出秤来：“公子您放心，这是裕升泰的地道冰梨。您往别处可吃不到！”


    他麻利地称了半斤冰梨，用纸包好了。递给厉婷婷。


    “您这是……回京？”他试探着问，因为小贩看出厉婷婷神色伤感。


    厉婷婷接过冰梨，勉强笑了笑：“是啊，好些年没回来了。”


    小贩安慰道：“回来就好，哪儿也没有家好啊！”


    厉婷婷摸了点碎银子给了小贩，叫他甭找了，小贩很高兴。又絮叨了几句闲话，便推着车，继续往前。


    正午日光下，阜河的波涛反射着鱼鳞般点点金色，河畔青绿春光淡影里，小贩抛下了一路歌吟似的吆喝声：“冰梨，甜……冰梨……”


    厉婷婷捡了一块冰梨，放进嘴里。


    冰梨如其名，是冬季的食物，味道又甜又酸又冰。甜也是淡淡的，不像现代社会的糖果，一说甜，就甜得来势汹汹、好像要一棒子把人打翻在地。


    厉婷婷依稀记得小时候过年。她顶爱吃这东西，可是甄妃不许，说她吃太多甜的，牙齿全都烂了，她馋得没法子，只好求身边宫人悄悄给她一两块，后来秦子涧知道了，也偷偷给她带，再加上哥哥元晟把自己的那一份省下来给她，最后结果却是，她吃了太多的冰梨，连饭都吃不下去了。


    但是到建兴三十八年的新年，冰梨却在昭阳宫里绝了迹，因为那两年时局不稳，甄妃觉得这种食物兆头不好：冰梨，冰梨，又是“病”，又是“离”……


    人这种动物，真是奇怪，厉婷婷忽然想，只不过是一种简单的甜食，一入口，却能勾引起这么多汹涌回忆。


    从回忆的梦里清醒过来，厉婷婷知道自己不好再耽搁，她望了望四周，辨认出方向：往东不远处，就是临川楼那气派的四层建筑。


    厉婷婷去了鸿运来客栈，她要了一间三楼的上房，留了秦子涧的名字。客栈伙计将她引领到房间，又奉上了热茶，这才退下。


    厉婷婷独自坐在房间里，她喝了半盏茶，又摸出秦子涧给她的钱囊看了看。秦子涧在里面放了五两银子，就算她这几天住最豪华的客栈，每天大吃大喝，钱也足够了。


    在旅馆床上静静躺了一个多钟头，厉婷婷刚才问了伙计，还没到正午，然而肠胃可不管这种时差，它们觉得应该吃晚饭了。厉婷婷无奈，只得起身去觅食。


    客栈地处天街，往来便利，想吃东西更是方便到家，旁边就是临川楼这种好馆子。厉婷婷进了临川楼，找了个僻静的角落坐下来，不要酒只要菜，她叫了辣子兔肉丁和虾仁白菜，又要了一碗米饭。


    这种辣子换做以前，她是吃不惯的，这是狄人的吃法，狄人比齐人口味重，菜偏辣，清淡的少，肥甘厚味最是喜欢。自从宗恪迁都，大批狄人从舜天移民来到华胤，并且都还是中上层贵族，他们的到来，在方方面面改变了华胤土著的生活习俗，尽管宗恪从未有过强行规定，但做买卖这种事就是如此，既然有需求，那就有供给，谁又甘心和钱过不去？迁都快二十年了，如今，就连临川楼这种京师的百年老店里，也在做狄人的传统菜肴。


    厉婷婷自己，也已经不是当年那个在菜里闻到一点辣子味，就要下令鞭挞御厨的皇后了。


    她被湖南人厉鼎彦给培养的，早就无辣不欢，给那些锦衣卫们做的菜不是湘味就是川味。反正如今全中国都爱吃辣，正巧合了锦衣卫们这些狄人的口味。


    却不知姜啸之是怎么适应的？


    按理说，他是从小吃着华胤本土清淡甜爽的口味长大的，应该吃不惯狄人的饭菜才对。


    可厉婷婷做的那些辣死人的菜，也没见姜啸之有过一分抗拒。


    想必是后来跟着养父母努力纠正饮食习惯，遮掩自己的齐人出身，所以连口味都跟着改过来了。


    想到这儿，厉婷婷心里又是一阵黯淡。


    吃完了，伙计又殷勤地给上了茶水，厉婷婷捧着杯子慢慢喝。隔壁雅座离得不远，有卖唱女在里面给客人唱曲子，厉婷婷凝神听了听。是青曲小调。


    青曲除了本身正经的大戏部分，还有开戏前的“小调”，以及中间插科打诨的“戏谑调”。小调通常是为了交代正式的大戏，它的故事背景与戏本身有关。像个放在故事前面的番外。中间的“戏谑调”与故事无关，却很像如今围脖上引人发笑的140字小段子，是为了让听众暂时休息一下。


    现在雅座里唱的，是厉婷婷很熟悉的一出戏，《鸾凤归》。


    这出戏内容简单，落魄书生周旭平与妓女顾宛娘相爱，书生答应宛娘。等他蟾宫折桂，一定回来娶她。后来周旭平果然入朝为官，又跟随林慕臻出征，十年没有回来。期间宛娘不愿再继续风尘生涯，离开妓院，流落街头以至乞讨为生，一心等待私定终身的爱人兑现他的诺言。


    结局当然是g，悲惨了很多年的女猪终于在巧合中与男猪相遇相认，然后一朝麻雀变凤凰，扬眉吐气。最后还被封了诰命。


    故事超级俗气，情节没有可圈可点之处，厉婷婷小时候在宫里就不爱听这戏，她觉得这故事太憋屈人了。那男人高中状元、做了大官，家里三妻四妾都有了，早把女猪忘得一干二净，她还死死抱着过去的旧梦不肯撒手，到最后相认了又如何？还不是落得两女侍一夫？早知这种结局，不如找个普通人家嫁了算了。


    而且，为啥妓女全都想做诰命夫人？这一点当年的萦玉也搞不懂，她曾心生好奇，偷偷问母亲，满朝的诰命谁是出身风尘，母亲笑骂她看戏看糊涂了，出身风尘的女子怎么可能做诰命？别说风尘女子，身世略差一点的都没资格。萦玉对这回答不服气，她觉得，这就是那些真诰命们长得很难看的原因。


    剧是传统剧目，很滑稽的是，后来狄人入主了中原，演员们就不好再唱“周旭平跟着林慕臻攻打小雍山”这一段了，但是去掉这一段又没法演，为了不得罪朝廷，干脆改成去攻打蓟凉的鹄邪人——唱戏人嘴巴一张，行军路线由北转西，鹄邪人倒了霉，莫名其妙被从未谋面的林慕臻给打了一顿。


    据说改朝换代之后，靖海公林展鸿家不唱这出《鸾凤归》，祖宗的光辉业绩被人篡改，这种事换在谁身上也受不了。


    想到林展鸿，厉婷婷心头一酸，这是个强者为王的时代，林展鸿和她都一样，只能在强权下面匍匐前行。


    旁边的雅座里，歌女还在依依呀呀的唱，嗓子不错，但是功力比起名角，那就差得太远了，顶多算卡拉ok大赛的优胜选手。但她唱的那一段，却引出了厉婷婷的眼泪。


    原来歌女唱的正是顾宛娘不愿卖身，只能在街头乞讨的部分。这让厉婷婷想起了姜月湄……


    姜月湄也不愿卖身，厉婷婷不知道这女子有没有憧憬过做诰命夫人，戏里的窑姐最后都当了诰命，也许这是每一个风尘女子的心底美梦，也许当年，姜月湄与靳仲安欢好之时，也曾奢望自己能离开蓄雪楼，被靳仲安娶回家去。


    可她还不如戏里的顾宛娘，她连乞讨的资格都没得到，就直接被砍了头。


    不忍再听下去，厉婷婷结了帐，慢慢出了酒楼，天色还很早，她不想回屋呆着，便沿着阜河漫步，她的耳畔，时不时传来毛驴脖子的铃铛声，还有小贩们叫卖冰梨、山楂糖、芙蓉糕之类的吆喝声……


    其实这也不是厉婷婷熟悉的一切，她熟悉的环境是皇宫，上辈子她出宫次数很少，两只手都数的过来，而且不是去护国寺礼佛，就是跟随父母去京郊的离宫消夏，一路黄帐子扯起来，什么都瞧不见。她一直希望能出宫来，自由自在的玩一天。


    现在愿望实现了，可厉婷婷却再也高兴不起来了。(未完待续)