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    傍晚时，泉子从宗恪的寝宫出来，在半路上遇到了蔡烺。


    看他前进的方向，泉子心知肚明，那是要去慈宁宫见太后。蔡烺不是一个人，前后有侍卫跟随。泉子赶紧退让到一边。


    蔡烺也看见了他，他停下脚步，看着泉子，微微一笑：“泉子公公。”


    泉子不禁一惊，也恭敬回了一声：“蔡将军。”


    俩人没有做更多的交谈，蔡烺又看了他一眼，这才离去。


    泉子站在那儿，长久的望着蔡烺的背影，他想起刚才蔡烺那一笑。


    和他以往所见到的蔡烺的笑容全不一样，那笑容很冰冷，瞳仁空洞，从眉端到鼻梁的线条精致却刚硬，像某种暗白色的面具。


    就连平日里最柔软的唇角，都被隐藏在这面具之下，变得活像描画上去一样。


    一定不会像从前那样湿润了，泉子心里想着，逐渐弥漫上不可抑制的伤感。


    他还记得上一次见到蔡烺，正巧有一束明亮的光线落在他的头发上，然后逐渐渗入到他苍白却光亮的皮肤里，那双乌溜溜的漂亮眼睛压在黑发之下，像精灵的黑影。


    那时的空气里，弥散着果子和鲜花混杂的芬芳，屋里点着灯，通彻透亮，他们两人却躲在黑暗里，好像要很小心地避开窗棂射出的光线。


    让泉子来蔡烺这儿的消息，是赵王宗恒传递的。得知的那一刻，泉子十分吃惊。宗恒的神情却很平静，就好像只是传递一个口讯而已。


    但这是很不寻常的事，这半年来，蔡烺和他哥哥安平侯走得非常近，在朝中早就被划归为明确的太后一党人物了，安平侯是这群人里的中坚力量，他与宗恒一直是死敌，蔡烺私下竟和宗恒有密交，一旦被察觉，必定会引起轩然大*。


    泉子觉得这段时间，在他看不见的暗处，恐怕正在形成一架庞大的机器。而他虽然只是一个微不足道的零件，却正是这架机器的某一个推动力。


    那个晚上，陪在蔡烺身边，泉子总觉得，耳畔隐约听见了机器齿轮咬合时，发出的咔咔声，这架不为人知的机器，又在向前转动了。


    那晚他身上青色的衣裳，像蓝萤火。因为在夜色中的树丛里行走，衣袖部分沾上了水珠，蔡烺牵着他，他能感觉到泉子的小臂湿漉漉的。


    深蓝色的天空深邃且遥远，春日的夜晚已经非常暖和了，俩人走了一阵子，在松树后面找到了石亭。


    在自己家里也逃得气喘吁吁的，泉子忽然想，好像是在被无数的人追赶似的，可这明明是蔡烺自家的后花园。


    “会有人来么？”他突然问。


    “不会。”蔡烺说，“就算有人来，我也有办法堵住他不让进的。”


    泉子笑起来。


    蔡烺就是有这种古怪的脾气，很久之前泉子就听说，蔡烺对客人百般挑剔，甚至在自家门内摆了一张琴，有客人来，他要先弹上一小段，客人说得出这是出自哪首曲子，他才让仆从放客人进来。


    并不是所有的客人都能做蔡烺的知己，有人被这么挡驾了之后，就和安平侯抱怨，言辞中颇多讥讽，说令弟学了旧齐的那套风花雪月，一点都不像狄人了。


    安平侯是个性格保守的人，听了这话自然很生气，于是便找了一天跑上门来，想要好好教训一下弟弟。谁知蔡烺居然还想弹曲子考他，结果被大怒的安平侯一脚踹坏大门，他的那架琴也被哥哥给砸了。


    那之后又发生了什么？泉子不得而知，那还是他第一次听见蔡烺这个名字，而这段轶事竟是从过世的皇后元萦玉那儿听来的，因为，那段时间泉子正跟着皇后学琴。


    泉子学琴是遵从宗恪的吩咐，他自小跟在宗恪身边，什么都被宗恪教了一点儿，读书习字当然不必谈，除此之外，宗恪还专门找来老师，教导泉子在绘画与音律方面的知识。泉子弄不懂宗恪的目的何在，难道他是想把这个小太监培养成一个全才么？


    所以后来，皇后就很惊讶地发现宗恪身边这个小太监，居然还懂得一些音律。她便来了兴趣，要教泉子抚琴。元萦玉虽然对宗恪十分不耐烦，对泉子却难得有耐心，每次泉子去皇后那儿学琴，回来之后宗恪也会详细打听。这让泉子有种错觉，好像这敌对的夫妇俩，是在通过自己这个中间人进行沟通。


    然而泉子本身，对抚琴并没有太强烈的兴趣，之前学这些东西也是应宗恪的要求，多年之后他才偶尔听说，原来皇帝是不希望他和宫里那些寻常太监一样，昏聩颟顸、愚钝终生，因为，他毕竟是薛琮旌的儿子。


    泉子的“大家公子”的范儿，也是这么一点点被培养出来的，他自己却不是太在意这些，泉子喜欢澄鉴法师的那句话：绝世美人不过是粉红骷髅。


    但是，在教导了泉子两年之后，元萦玉终于放弃了。她说，并不是泉子没有天赋，也不是他习练不勤，而是泉子“心里没有琴”。


    皇后说，泉子能够把曲子弹得十分熟练，也能哄骗住那些不精通音乐的人，但那都不是他自己的东西，他只不过在照本宣科而已。


    “他不喜欢抚琴。”萦玉和宗恪说，“我并不是说他讨厌抚琴，应该说，他既不讨厌，也不喜欢，完全是应你的要求才坐在琴前的，所以他弹出来的曲调没有神。泉子好像是个没有心的人。”


    听了妻子这么说之后，宗恪默然良久，还是让泉子放弃了。


    那已经是许久之前的事儿了，宗恪早就不再催促他练琴了，教导他琴音的皇后也过世多年，却只有当日从亡国公主笑着的嘴里说出名字的男人，还在他身边。


    泉子扬起脸来，宝蓝色的繁星密密麻麻铺满天空，屋内的光线照射在对面的一棵圆鼓鼓的茶树上，反射出近乎桃红的艳丽色泽。花园的土地散发出湿乎乎的清香，四周，安静得像在做梦。


    “可惜时间晚了，看不着了。”蔡烺突然叹了口气。


    泉子回过神来：“什么？”


    “鸽子。”他笑了笑，“已经养起来了，好大一群，但是现在太晚了，它们都睡了。”


    泉子这才想起，之前蔡烺说要养鸽子的事儿。


    然后他就觉得，有温暖的气流在指间缠绵，是蔡烺在吻他的手指，然后是胳膊，脖颈。


    “泉子……”他重复念着他的名字，那低沉颤抖的声音，像顺着细细的水流远去的弦音，挥之不去的旋律动人心魄。


    泉子忽然俯下身，吻在他的面颊上，这不同寻常的举动让蔡烺惊讶，以至于身上不由一阵热一阵冷，于是他更加努力的抱紧泉子，温湿的嘴唇贴着他柔韧光滑的锁骨，沿着柔和的曲线一直游走，发烫的舌尖像纤细的琴弦，喘息中带着声音，却没有感觉到对方的不乐意。


    俩人在黑暗之中紧紧依偎，过了好一会儿才分开。


    泉子外衣下面的贴身白色织物露了出来，在夜色里轻如火焰，有风从密匝匝的藤蔓后面吹过来，蔡烺小心翼翼给泉子整理好衣服。他这熟悉的动作让泉子不由联想起往事。


    “我小的时候，常常哭。”泉子忽然轻声说。


    蔡烺静静望着他。


    “七八岁的时候，忽然间明白了究竟是怎么回事。可是那也太晚了，一切都过去两三年了。”


    泉子没有把话说得很清楚，可是他知道，蔡烺懂得他的意思。


    “嬷嬷说我好像忽然清醒过来。那时候，脆弱得不得了，哪怕被人轻轻一碰都要哭。”


    泉子的声音很轻，他想起那刺破了全身的疼痛，干涸的血似乎又要流出来了：他努力适应这宫里的生活，凌铁虽然脸不好看，却从不喝斥他，宗恪也一直留他在身边，尽力给予他耐心的教导，不让他像那些普通的小监，从洒扫学起。可还是有声音说他是罪臣之后，苟活的蝼蚁为什么还在呢？简直是给显赫的家族蒙羞，堂堂薛家的儿郎，如今变成了不男不女的奴仆，比庶民更加低贱，被耻笑又被可怜……他想着这些，好像又要流泪了，但是终于没有。


    “后来不知为什么，渐渐就哭不出来了。”泉子笑了笑，“大概觉得厌倦了，于是就自己把这些没用的东西，挨个儿全都丢弃了。”


    蔡烺轻柔地抚摸着他的手背，神色伤感的看着他。


    “昨天崔氏门主提出，要用一个人的七魄来救治陛下，我和阮尚仪发生了争执。”泉子说，“其实那时我也很惴惴，如果门主选中了我，她拿刀整个儿豁开来一看，却发现这个人根本就没有七魄，那可怎么办？”


    蔡烺炯炯发光的眼睛，瞪得溜圆


    “什么？那怎么可能”他说。


    “也许呢。”泉子轻轻一笑，“我想不出，散去七魄以后自己能有什么变化，大概，也不过如此吧。”


    蔡烺沉默片刻，才道：“那后来呢？”


    “依然定的是阮尚仪。”泉子说，“这种事我争不过她。”


    “就算让崔门主发现你没有七魄，那也不要紧。我可以把我的给你。”


    泉子笑起来。


    “我最近，感觉自己就像要被散掉七魄一样呢。”蔡烺慢慢地说。


    “你和赵王有来往，不会被安平侯发觉么？”泉子问。


    他摇摇头：“不会让他们发觉。他们也不过是暂时觉得我还算有用。”


    说这话时，蔡烺的目光变得阴郁起来，但是很快，他想起泉子就在身边，于是眼睛又重新变得明快欢愉。


    “等这一切过去以后，我要找陛下讨赏。”


    “讨什么赏？”泉子问。


    “让陛下放你出宫来一天。”蔡烺说，“然后咱们一块儿去看沧晴的桃花。”


    泉子不由微笑，华胤西南郊的沧晴有花苑，是旧齐英宗皇帝下令开辟的，他命人在大道两旁种满桃树，延绵十里，春日花开，桃红如海，吸引无数游人前去赏花饮酒。


    沧晴离蔡烺这座私宅并不远，骑马的话，不消一柱香的功夫就能到了。


    “想看桃花出门就是，干什么非得等我一块儿去？”


    “一人赏花，未免会有伶仃之感。”蔡烺说，“有你一同去，才能算不辜负美景。只可惜如今桃花已经落了，看不成了。”


    “那就明年吧。”泉子柔声道，“明年花还会开的。”


    有簇不知名的火焰，“忽”地在蔡烺眼睛里闪了一下：“你真的肯么？”


    “当然。”泉子说。


    那天他们在花园里没有呆太久，也没有说什么很要紧的话。泉子甚至不能断定蔡烺要见自己的目的。


    而今次在宫里再见到他，不过是七八天之后的事，这个人的变化就如此之大，原本那湖水般清凛动人的身影，此刻却像结了冰般令人不寒而栗。


    泉子回想着刚才蔡烺的笑，他这才发觉，如今这男人已经一点都不像淋湿的雪瑞纳了。


    他更像一匹狼，在荒漠中以冰冷的步伐四处逡巡，只需要猎物，不需要同伴。


    泉子一时竟有些失神。


    天黑的时候，泉子来到了阮沅的那座小院，守在那儿的，只有青菡身边的一个小宫女，她一见泉子来，赶忙放下手里的绣花活，站起身。


    “还睡着呢。”那女孩小声和泉子说。


    泉子点点头，他进屋来，看见阮沅依然躺在床上，沉睡如初。


    已经第八天了，还是没有醒来的迹象，泉子听崔玖说过，这是身体在深层整合，毕竟被切除的是很重要的七魄，**无法承受，只好用漫长的休眠来一点点恢复。


    阮沅被散去七魄的事并没有几个人知道，目前宫里的说法是阮尚仪染了很难治疗的病，可能会传染，所以被送回到自己的屋里，也不许人去探望。


    既然是危险的传染性疾病，那么来探望的人就成了零。而且如今宫里人心惶惶，也没谁有心思来关心阮沅。


    只有泉子，奉了宗恪的命令，每天都会抽空来看一次。


    泉子探身看过之后，又问那小宫女：“还是没有动静？”


    “昨晚上有点动静了。”女孩说，“睁开眼睛，喝了点水，又说头晕想吐，闹了一会儿就又睡着了。”


    泉子点点头：“你还是继续小心看着，如果情况不好，随时告诉我。”


    小宫女点点头。


    从阮沅屋子出来，泉子抬头看了看天空，今晚天气不太好，厚厚的云层压着头顶，又是一场暴雨即将到来。


    “但愿别在这当口醒过来啊……”他喃喃道。。.。