蒯越深吸一口气，道：“大哥此举，不啻于是破釜沉舟。”


    蒯良道：“庞家的庞统，早已经捷足先登，先一步为袁尚效力。我们如今，晚了很多啊！你认为庞统的眼光，会差吗？你认为庞家的眼光，会差吗？”


    蒯越郑重道：“大哥，我明白该怎么做了。”


    蒯良道：“下去吧。”


    蒯越起身去更换了一身衣袍，就迅速收拾一番，再度往州牧府去。毕竟袁尚抵达的时间暂时未定，必须要先等候。


    蒯越抵达州牧府，见到刘表时，恰恰蔡瑁也来了。


    三人在大厅内聊天。


    不多时，张允、伊籍、王粲、韩嵩等一众文臣武将齐聚，刘表的长子刘琦也列席其中。


    不多时，侍从进入，禀报道：“州牧大人，袁尚到了。”


    “请！”


    刘表吩咐一声。


    他整了整衣袍，肃穆而坐，一派威严气度。


    大厅中，蒯越、蔡瑁、伊籍等人，也是抖擞精神，静静等待着。


    片刻后，有脚步声传来。


    袁尚亲自赴宴来了，今天袁尚的穿着，一袭白色长袍，衣袂飘飘，断的是丰神俊朗。他一进入大厅，所有人的目光，都汇聚在袁尚身上。


    一个个荆州士人，都忍不住颔首点头。


    袁尚的确是不凡。


    袁尚进入只带着邓山一人，连魏延、甘宁都没有进入，毕竟两人身份敏感。


    袁尚环顾一圈，最后看向端坐在主位上的刘表，道：“冀州袁尚，拜见刘荆州。”


    刘表捋须颔首，一副赞许神情：“贤侄真是好相貌啊，当年你父亲是这样。如今，你也是这样，都是丰神俊朗。”


    袁尚道：“刘荆州赞缪。”


    “来，请落座。”


    刘表吩咐一声。


    他在左侧首位，已经安排了人留下位置，专门供袁尚落座。


    袁尚落座后，刘表直接吩咐开宴。


    一众侍从，鱼贯进入。


    刘表拿起了酒樽，率先向袁尚敬酒，他先一步就一饮而尽，袁尚跟着饮酒。在刘表饮酒后，其余的文官武将，纷纷敬酒。


    袁尚来者不拒，一一饮下。


    这时代的酒水，都是米酒，度数更低，不怎么醉人。


    否则，这般豪饮，很快就会醉了。在这样的敬酒中，很快就酒过三巡菜过五味，气氛也是愈发融洽了起来。


    伊籍撩起衣袍，站出来。他脸上挂着灿烂的笑容，主动道：“袁公子，在下伊籍，有一疑问，可否请袁公子解惑？”


    袁尚眼眸微眯着，心中却是警惕起来。


    伊籍出来，来者不善啊！


    伊籍其人，是刘表同乡，深受刘表的器重。


    历史上，伊籍是被刘备拉拢的人，成功转入刘备的麾下，成为刘备的重臣。


    是个有能力的人。


    袁尚神色不卑不亢，微笑道：“伊籍先生，有何高见？”


    伊籍说道：“高见谈不上，有一点浅显的问题。袁公子进入荆州访贤，足见我主治下的荆州，文风灿然，人才汇聚。冀州，也是号称人才极多。怎么袁公子，竟亲自到荆州来访贤，莫非是冀州方面，已经无人可用，要借助荆州了吗？”


    此话一出，大厅中的一众文官武将，都笑了起来。


    许多人，小声议论着。


    伊籍的意图很简单，就是抬高刘表的文治武功，压制一下袁尚，也压一下冀州。


    袁尚听到伊籍的问题，笑容不变，淡淡道：“伊籍先生，有一点你说对了，刘荆州治下的襄阳，如世外桃源，文风灿然，人才极多。”


    “这一点，是毋庸置疑的。”


    “冀州人才多，这也是毋庸置疑。至于我为什么来荆州访贤，不是因为冀州没有人才了，是因为我作为父亲册立的世子，开府建衙，需要有自己的谋士。”


    “荆州人才多，我有需要，自然就来了。天下英才，我都需要，不是我人在冀州，就不需要其他地方的人才了。”


    伊籍捋须笑道：“袁公子的话，站不住脚，终究还是冀州无人。如果冀州有充足的人才，何必不远千里，跑到荆州来呢？”


    袁尚道：“家师郑玄，在邺城传道授业，聚集士人很多。仰慕老师的人，摩肩接踵，人满为患。毫不客气的说，邺城如今文风鼎盛。你要说冀州没有人，那就大错特错。难道，伊籍先生认为，家师没有这个号召力？”


    伊籍道：“袁公子说笑了，郑公自然有这个影响力的。”


    袁尚的话，伊籍不敢反驳。


    他真要说郑玄没有影响力没有号召力，等于说郑玄沽名钓誉，这个后果伊籍承担不起。


    袁尚沉声道：“既如此，请伊籍先生，收回刚才的话。”


    伊籍道：“是在下失言。”


    刘表见状，主动接过话语，笑道：“贤侄，来，来，不要光顾着说话，饮酒，畅饮！”


    “敬刘荆州。”


    袁尚主动端起酒樽回礼。


    蔡瑁这时候站起身，他看向袁尚，笑吟吟道：“在下荆州蔡瑁，有一个疑问，想要向袁公子讨教一二。”


    袁尚说道：“蔡将军请说。”


    蔡瑁道：“袁公子进入荆州寻访人才，等于挖荆州的墙角。难道，你不担心自己被处置吗？这可是犯忌讳的事情。”


    袁尚微微一笑，道：“荆州，虽说是刘荆州的治下。却不意味着，荆州这里的士人，就必须要为刘荆州效力，每个人都有自己选择的机会。”


    “蔡将军，你这话如果传出去。恐怕荆州的士人，都会动怒。因为你把荆州士人，当作是刘荆州的私人物品。我相信没有士人，愿意听这样的一个称呼。”


    蔡瑁面色微变，道：“受教了。”


    袁尚的话太犀利了。


    甚至添油加醋一番话，就变成蔡瑁的意思是，刘表把荆州士人当作私人物品。


    这话太具备杀伤力。


    蔡瑁只能认怂。


    袁尚接连挫败蔡瑁、伊籍，神色自信，又环顾其余人。


    蒯越听到袁尚的话后，他主动站出来，问道：“袁公子，在下有一个疑问。”


    他准备给袁尚造势。


    进一步，让荆州的人，知道袁尚的影响力。


    这一情况，就得通过袁尚的嘴巴，把一些事情说出来。所以他采取和蔡瑁、伊籍相同的方式，主动出来问话。