调查军团二队，在牯堡开展了为期三天的专项训练。


    接下来的“迷宫任务”，至关重要。


    一共会有十二位超凡者，离开要塞，跨越北部边境，抵达【旧世界】……而这次的特殊训练，也将筛选出最终出发的合适人选。


    这三天的训练，顾慎全程参与。


    他是真正意义上的“新人”，关于源甲的掌控技巧，要塞外的求生知识，以及探索任务的心得经验，这几个方面都几乎是零……只不过顾慎的表现让调查军团的全体成员感到惊讶。


    这个年轻人的实力很强。


    即便公平竞争，也能挤进最终“十二人”的名单之中。


    三天转瞬即逝。


    今天便是出发日。


    顾慎佩戴上了调查军团麾下银白色的“四阶源甲”，正如阿旒尔所言，真正要赶赴“战场”之时，战士们会佩戴比自身力量更高一阶的特质源甲。


    四阶源甲，能够承载深水区十层以上超凡者的力量。


    它的源能驱动力更强大，而且材质更坚韧。


    这只前去探索迷宫的调查队伍，一共有两个分队，主队和副队，十二人的配置阵容里，除了觉醒【源之瞳】的精神辅佐者李辰，其他人全部是三阶超凡者。


    主队由袁元带领，在前方负责开路。


    副队队长名为苏河，这是一个深藏不露的中年男人，外表平平无奇，但实力很强悍，顾慎估计苏河的实力在深海第九层巅峰，距离突破第四阶仅仅差距一线。


    顾慎自然而然被分配到了“副队”。


    虽然这几日的特训，他没有落下，而且表现优异，但调查军团仍然把他放到了“保护位”。


    这是一个需要“保护”的重要人物。


    顾慎没说什么，默默接受了这个安排。


    对他而言……这是第一次前往【旧世界】，没必要托大，跟随这只经验丰富的队伍一同前进，能够顺利回归，便算是任务成功了。


    至于“手杖木屑”的线索，【旧世界】中什么都有可能发生。


    希望能够找到。


    但如果走遍迷宫，一无所获，那也只能说是命运的安排。


    巨壁之上。


    站着十二道身影，头顶是悬浮在云霄之上的一艘艘巨艇。


    在巨艇的更远处。


    有一座遮天屏障，数千万枚透明浮空板密密麻麻拼凑而成，这是牯堡要塞的巨壁与【旧世界】接触的直接屏障。


    这是一座史诗级恢弘巨大的源能防御罩。


    人类从未放弃过探索巨壁之外的世界。


    并且，随着技术的发展，北洲一点一点尝试着向要塞之外推进，在秩序坍塌的世界里，能够向外延伸……就像是一株大树，在地底蔓延枝干，延伸地越多，生存的希望越大。


    这层巨大防护罩如大伞一般，笼罩要塞天顶。


    故而被称之为“伞之防线”。


    中央城地底的那座熔炉，源源不断地燃烧“能源”，就是为了支撑起这道巨大防线。


    袁元眯起双眼。


    他轻声开口：“调查军团第二大队，特别行动队，全体成员已就位，还请打开‘源能防护罩’。”


    “收到。”


    牯堡要塞的频道中传来邹海冷静的声音。


    “嗡嗡嗡——”


    远天的浮空源能板开始轰鸣，飞雪倒流，巨大的吸力自巨壁之外诞生，仅仅打开了一道极其狭窄的豁口，黑洞的潮汐之力便足以让人感到惊骇。


    与之相比，人类实在是很渺小的生物。


    很难想象，牯堡要塞的驻守者们，可以坚守这座阵地，数百年没有退后半步。


    这一刻。


    巨壁之上有千万粒肉眼可见的粒子，正在秩序坍塌的界限中逆卷，翻涌。


    顾慎轻轻吸了一口气，望向飞雪倒卷的那个未知世界，他知道从牯堡要塞打开“伞之防线”的那一刻起，源甲便进入了“消耗状态”，面罩隔绝【旧世界】的污浊气息，并且净化成为可呼吸的干净气体，除此之外，这副外附甲胄可以随环境改变而自行减少增加重力，但所有的效果都需要“燃烧源能”，由于技术条件的限制，一枚能源核心的完整燃烧时间大概是三十天。


    这次行动有充足的能源。


    足以支撑队伍往返。


    站在巨壁之上的每一位调查军团超凡者，神情都十分凝重，哪怕他们曾参与过数十次的探索任务，但每一次离开人类据点，都可能意味着永别。


    袁元的声音，在中央频道中缓缓响起。


    “迷宫三十八……第二十次探索任务，正式开始！”


    十二件源甲，喷薄出雪白的气流。


    一瞬间。


    从巨壁之上掠出。


    短短数秒，十二道身影便冲出了“伞之防线”，牯堡要塞的浮空板开始快速合拢，重新将【旧世界】破碎的秩序阻拦在外。


    【深海】无法在【旧世界】进行链接。


    双方的通讯在这一刻中断。


    牯堡要塞的指挥室内瞬间一片安静。


    这次行动的指挥工作是由邹海进行，但所有指挥员的目光都下意识望向了邹副官身边的那个人。


    林霖全程保持沉默，目送这只队伍离开要塞。


    因为“洪衷”的事件，调查军团二队和牯堡产生了摩擦，因为军团长的支持，林霖得到了这个事件后续的全部处理权。


    他再次拒绝了调查军团二队接回“英雄”尸体的请求。


    而这个决策，弄得双方都很不愉快。


    在迷宫任务开始之前，袁元没有和牯堡方面进行任何沟通。


    而此刻，通讯断开。


    林霖望着屏幕中逐渐模糊的那些身影，用很低的声音，轻轻说道：“祝凯旋。”


    “伞之防线”重新闭合。


    牯堡的碎雪恢复了稳定，这个世界重新变得安宁，平静。


    邹海揉了揉脑袋。


    不知是什么原因……


    或许是送走了顾慎的原因……他总觉得，心中那不安的预感，又恢复过来了。


    ……


    ……


    “轰”的一声！


    似乎是碎裂的石屑，撞击在呼吸面罩上的声音。


    那大概就只是指甲盖大小的石屑。


    轻微的撞击，却发出了剧烈的轰鸣。


    而当顾慎按下面罩一侧的按键之后。


    外界所有的嘈杂声音，全都被屏蔽，石屑拍打面罩的声音，也不再剧烈刺耳，而是变得十分缥缈，如梦一般。


    明明处在乱流之中，整个人的四周环境……却忽然变得安静起来。


    好在，中控频道中，还能听到同伴的声音。


    “所有成员，报告情况。”


    “主队，李辰，一切正常。”


    “主队，莫宏义，一切正常。”


    “……”


    “副队，江雨，一切正常。”


    “副队，顾慎，一切正常。”


    顾慎最后一个完成报告。


    中控频道内响起了袁元的指挥声音：“很好……全体成员，准备降落。”


    顾慎回头望去，一片片蜂巢碎片般的浮空板，在磅礴碎雪的吹拂之下，逐渐变得透明，最终只剩下一个隐约的大致轮廓。


    怪不得叫“伞之防线”。


    在【旧世界】往回望，那真的很像是一把伞。


    一把遮盖人类世界的巨伞。


    这一刻，顾慎感到自己周身有一股强大的力量，正在挤压“源甲”……调查军团的生存手册中提到，这是来自【旧世界】的潮汐之力。


    这种力量，会对有机生物的皮肤、躯壳，产生可怕的腐蚀作用。


    而源甲可以进行极大程度的格挡。


    事实上，即便没有源甲，也可以离开要塞，只要自身实力足够强大……四阶段的超凡者，能够外放领域，就能抵抗“潮汐之力”。


    但【旧世界】的潮汐力量是时时刻刻运转，永远不会停歇的。


    超凡者释放领域，则需要消耗力量。


    若真是长途跋涉，一直维持领域的外放，消耗将非常巨大。


    除了神座和他们的使徒，几乎没有几个人可以做到这种事情……所以某些特殊的要塞任务，就必须由掌握“火种之力”的特殊存在来完成。


    “倒计时……三，二，一，坐标已发送，所有人开始降落！”


    十二道身影，在碎雪与石屑翻飞的长空之中，划过燕隼般的弧线。


    【旧世界】处处存在着危险。


    而人类抵达五洲之后，探索了六百年，也只是摸索出了极小一部分的地图，人们相信在那副黑暗地图中，存在着某个“希望之地”，所以探索永远也不会停下……可人类族群每一步的前进，都意味着有个体为此牺牲。


    顾慎降落在了一片“废墟”之上。


    因为岁月太久。


    他根本无法辨别自己脚底踩的“石块”，究竟是什么材质，但低下头来，隐约在层次的废墟缝隙间，看见了磨损风化的骨骼……为了找到这块平安的“降落点”，不知有多少人付出了生命。


    而接下来的那条路线。


    每一步，都是走在前人们的枯骨之上。


    顾慎神情有些复杂。


    一枚手掌，轻轻搭在了他的肩头。


    抬起头来，是副队队长苏河。


    这个沉默寡言的中年男人，身上却散发着令人信赖的可靠气息。


    “我知道你在想什么……每一个踏上【旧世界】土壤的人，大概都是这样的想法。”


    苏河瞥了眼缝隙间的那具骸骨，轻声说道：“记住，对于后来者而言，此刻的我们，也是奉献鲜血的前人。这是我第一次踏上【旧世界】时，一位前辈对我说的话。”


    顾慎默默将这句话记住。


    “第一次离开要塞……无需担心，安心地往前走吧。”


    苏河笑了笑，道：“有我殿后。”


    ……


    ……


    （今天晚上临时有事，所以更新晚了一些，抱歉。）